Pat Metheny

강사 생활을 하던 스물한 살 청년이 세 살 위의 자코와 함께 만든 첫 앨범. 고향 마을 이름과 중서부의 밤이 곡 제목마다 배어 있다.

• 타이틀곡에서 자코의 프렛(줄을 누르는 금속 칸)이 없는 베이스는 기타 아래에서 박자만 받치지 않고 나란히 선율을 노래한다. 베이스가 반주자에서 대화 상대로 올라서는 장면이다.
• 기타 소리는 일그러짐 없이 둥글고 맑으며, 소리를 살짝 늦게 되풀이하는 장치(딜레이)로 여운이 공간에 번지듯 들린다. 이 음색이 이후 메시니의 상징이 되었다.
• 밥 모지스의 드럼은 박을 촘촘히 채우기보다 심벌로 공기를 흔들 듯 여백을 남겨, 셋이 주고받는 호흡(인터플레이)이 또렷이 들린다.
• 마지막 곡은 오넷 콜먼의 두 곡을 이은 메들리로, 훗날 「송 엑스」로 이어지는 오넷에 대한 존경을 이미 드러낸다.
• 1975년 12월 독일 루트비히스부르크에서 만프레트 아이허의 제작으로 녹음됐다. ECM 특유의 투명하고 깊은 공간감이 트리오의 섬세한 소리를 살린다.

길 위에서 다져진 그룹이 기타 신시사이저라는 새 목소리를 얻은 앨범. 그에게 첫 그래미를 안겼다.

• 「Are You Going with Me?」는 같은 리듬 무늬가 잔잔히 되풀이되는 위에서 천천히 쌓여 간다. 하모니카처럼 들리는 도입 선율 뒤로 메시니의 기타 신시사이저 솔로가 낮게 시작해 음역을 넓히며 길게 고조된다.
• 기타 신시사이저는 기타 줄의 떨림을 읽어 관악기 같은 소리로 바꾼다. 숨을 길게 끄는 듯한 음색이 기타의 한계를 넘어선 느낌을 준다.
• 타이틀곡 「Offramp」는 정해진 화성 틀을 벗어나 거칠게 내달리는 즉흥으로, 오넷 콜먼의 영향이 그룹 사운드 안에서 드러나는 대목이다.
• 나나 바스콘셀루스의 목소리와 타악기가 서정적인 곡들에 흙냄새 나는 질감을 더한다.

십대 시절부터 동경한 오넷 콜먼과 마침내 나란히 선 기록. 서정적인 기타리스트를 기대한 청중을 놀라게 했다.

• 「Endangered Species」는 13분 넘게 쉼 없이 몰아친다. 메시니의 기타 신시사이저가 고음에서 소용돌이치고, 잭 디조넷과 데너도 콜먼의 두 드럼이 맞부딪친다.
• 오넷의 알토 색소폰과 메시니의 기타가 같은 선율을 함께 부르는(유니슨) 주제에서는 두 악기가 한 목소리처럼 겹쳐 들린다.
• 정해진 코드 진행에 묶이지 않고 각자가 선율을 따라 화성을 옮겨 가는 오넷의 방식(하모롤로딕스)이 전편을 이끈다. 그 혼돈의 중심을 찰리 헤이든의 베이스가 묵직하게 잡아 준다.
• 2005년 20주년판에는 처음 공개된 여섯 곡이 앞머리에 더해져, 당시 세션의 폭을 더 넓게 보여 준다.

브라질을 오가며 들은 리듬과 목소리가 그룹의 새 얼굴이 된 앨범. 미국 중서부의 서정과 남미의 출렁임이 한데 섞였다.

• 「Last Train Home」에서 폴 워티코는 솔처럼 생긴 채(브러시)로 기차 바퀴 같은 리듬을 처음부터 끝까지 유지한다. 그 위에 인도 악기 시타르 소리를 흉내 낸 전기 기타의 선율이 얹혀 먼 길을 달리는 느낌을 준다.
• 「Minuano (Six Eight)」는 한 마디를 여섯 박으로 나눠 둘씩 출렁이게 하는 박자(6/8) 위에서 가사 없는 목소리 합창이 선율을 이끈다. 중반 이후 반복되는 리듬이 겹겹이 쌓이며 고조된다.
• 목소리를 말 대신 악기처럼 쓰는 편곡은 브라질 음악의 영향으로, 그룹 사운드를 한층 따뜻하고 넓게 만든다.
• 라일 메이스의 건반은 화음을 길게 깔아 배경의 하늘을 칠하듯 공간을 채운다.

같은 미주리 시골에서 자란 찰리 헤이든과 고향의 들판을 느린 선율로 그린 듀오 앨범. 그래미를 받았다.

• 엔니오 모리코네의 영화 음악 「Cinema Paradiso」에서 두 사람은 화려한 즉흥보다 선율 자체를 노래하는 데 집중한다.
• 헤이든의 베이스는 음 하나하나를 길게 울려 두고 떨림을 거의 주지 않는다. 적은 음으로 깊은 바닥을 만드는 그의 화법이 잘 들린다.
• 메시니는 어쿠스틱 기타를 비롯한 여러 기타를 겹쳐 녹음해(오버더빙) 두 사람의 듀오가 때로 작은 합주처럼 들리게 했다.
• 템포는 대체로 느리고 숨이 길다. 서두르지 않는 연주가 넓은 하늘과 평원의 정적을 떠올리게 한다.

짧고 가벼워지는 음악 소비에 대한 응답으로 만든 한 곡짜리 대작. 라일 메이스와 함께한 마지막 그룹 앨범이다.

• 70분 가까운 한 곡이 도입부와 세 부분으로 나뉜다. 처음부터 끝까지 이어 듣도록 설계되었다.
• 몇 개의 짧은 음형(모티프)이 리듬과 화성을 바꿔 가며 끝없이 변형된다. 앞에서 스치듯 나온 조각이 뒤에서 큰 주제로 자라나는 과정을 따라가 보면 좋다.
• 그레구아르 마레의 하모니카와 쿠옹 부의 트럼펫이 기타와 번갈아 선율을 맡아, 그룹의 소리 빛깔을 넓힌다.
• 안토니오 산체스의 드럼은 박자가 자주 바뀌는 복잡한 대목에서도 흐름을 끊지 않고 긴 곡의 등뼈 노릇을 한다.

어린 시절 할아버지 댁 자동 피아노에서 시작된 꿈을 실현한 작업. 기계 악단을 기타 한 대로 이끈다.

• 피아노, 마림바, 드럼, 유리병 등 전기 장치로 움직이는 악기들이 메시니의 기타와 함께 연주한다. 사람 대신 기계가 맡은 반주가 놀랄 만큼 정확하면서도 생동감 있게 들린다.
• 타이틀곡은 15분이 넘는다. 기계들이 짜인 무늬를 쌓아 올리는 동안 기타 솔로는 그 위에서 자유롭게 길을 낸다.
• 메시니는 기타와 발 페달로 기계들을 실시간으로 불러내고 멈춘다. 그래서 같은 곡이라도 공연마다 조금씩 다르게 흘러간다.
• 실제 공간에 기계 악기들을 늘어놓고 녹음해, 악기마다 위치와 울림이 따로 느껴진다.