Guckkasten
2008년 지금의 네 사람이 모인 뒤 스무 해 가까이 한 번도 멤버가 바뀌지 않은 채, 사이키델릭한 록 사운드와 압도적인 가창력만으로 자리를 지켜 온 4인조.
한눈에 보기 🔭💭
일부 지명 좌표 출처(가공): GeoNames (CC BY 4.0) · Pleiades (CC BY 3.0)
곁의 사람들 ⏳🌊
- 멤버하현우
리더이자 보컬 겸 기타로 곡의 대부분을 쓰고 불렀다.
- 멤버이정길
2000년부터 하현우와 함께한 드러머로 밴드의 뿌리를 함께 만들었다.
- 멤버전규호
전신 밴드 시절부터 기타를 맡아 국카스텐의 사운드를 함께 짜 왔다.
- 멤버김기범
2008년 마지막으로 합류한 베이시스트로 현재 라인업을 완성했다.
- 우정룸펜스
비주얼 아티스트로 「변신」 뮤직비디오를 연출하며 음반 밖 이미지 작업을 함께했다.
I. 대전에서의 만남 · 2000–2007
(만남) 국카스텐의 시작은 2000년 대한민국 대전에서 보컬을 맡게 될 하현우와 드럼을 맡게 될 이정길이 우연히 마주친 순간으로 거슬러 올라간다. 음악을 하느냐는 말 한마디로 시작된 인연이었다. (붓) 하현우는 1981년 11월생으로 전라북도 장수군에서 어린 시절을 보냈다고 알려져 있다. 어릴 때부터 그림을 즐겨 그렸고 대학도 미술로 진학했다. 아버지는 음악 하는 것을 반대해 정식으로 배운 적은 없었다. 고등학교 축제 무대에서 팝송을 부르고 처음 관중의 환호를 받은 경험이 그를 노래로 이끌었다. (전신) 이정길과 함께한 팀은 2001년 뉴 언발란스, 2003년 더 컴이라는 이름을 거쳤다. 기타를 든 전규호도 이 무렵 합류했다. (공백) 2004년 무렵 하현우가 입대하고 이정길이 산업체 복무에 들어가면서 활동은 한동안 끊겼다. 전역 뒤 강원도에서 함께 지내며 밤에는 포장마차에서 일하고 낮에 곡을 쓰던 시절이 이어졌다고 훗날 하현우는 돌아봤다. (결성) 병역을 마친 세 사람은 다시 모였고, 2007년 5월 국카스텐이라는 이름으로 정식 결성했다. 들여다보는 상자라는 뜻의 독일어에서 딴 이름으로, 아날로그함 속에 숨은 사이키델릭한 영상 같은 음악을 하겠다는 뜻을 담았다.
II. 헬로루키의 밤 · 2008–2009
(막내) 2008년 6월 베이스 김기범이 합류하며 현재의 4인조가 완성됐다. (레이블) 같은 해 12월 인디 레이블 루비살롱 레코드와 계약했다. 인천 부평의 록 클럽을 모태로 세워진 이 레이블을 통해 국카스텐은 인디 신에 이름을 알리기 시작했다. (데뷔) 2008년 12월 29일 첫 싱글 「Guckkasten」을 내며 정식 데뷔했다. 결성 초기의 분노와 세상과의 이질감을 그대로 눌러 담은 사운드였다. (대상) 그해 말 인디 뮤지션 발굴 무대인 헬로루키 오브 더 이어에서 대상을 받았다. 수상 소감에서 사비로 CD 1500장을 구웠는데 표지를 인쇄할 돈이 없었다고 털어놓아 무명 밴드의 곤궁을 그대로 드러냈다. (재녹음) 2009년 2월 첫 정규작 「Guckkasten (Before Regular Album)」을 냈지만 작업 중 하드디스크가 손상돼 음질이 온전치 못했다. 이 아쉬움은 이듬해 재녹음으로 이어졌다.
결성 초기의 분노와 세상과의 이질감을 날것 그대로 눌러 담은 데뷔 싱글이다.
- 도입부는 신경질적인 기타 리프와 거친 보컬로 시작해 데뷔반 특유의 날것 그대로의 에너지를 전한다.
- 하현우의 가창은 절규에 가까운 고음과 탁한 음색을 오가며 초기 밴드의 분노를 실어 나른다.
- 스튜디오보다 라이브에 가까운 다듬어지지 않은 녹음이 2000년대 후반 인디 신의 소리를 담고 있다.
- 후렴에서 반복되는 짧은 구절(훅)은 단순하지만 밴드 사운드의 폭발력을 압축해 보여 준다.
III. 거울 속의 얼굴 · 2010–2012
(재발매) 2010년 4월 앞선 음반을 다시 녹음한 정규 1집 「Guckkasten」을 발표했다. 타이틀곡 「거울」은 자신을 마주하는 두려움과 직시를 그린 곡으로, 드라마틱한 전개와 하현우 특유의 폭발적인 가창이 특징이었다. (수상2) 같은 해 한국대중음악상에서 올해의 신인상과 최우수 록 노래상을 함께 받으며 평단의 인정을 얻었다. (매진) 2011년 7월 서울 악스홀에서 연 단독공연 2300석이 열흘 만에 매진됐다. 라이브 밴드로서의 명성이 인디 신을 넘어서기 시작한 시점이었다. (가수다) 2012년 6월 MBC 「나는 가수다 2」에 출연해 첫 무대에서 곧바로 1위를 차지했다. 록 밴드가 낯설던 예능 무대에서 하현우의 가창력이 화제를 모으며 대중적 인지도가 단숨에 넓어졌다. (올림픽) 그해 8월에는 런던올림픽 MBC 공식 응원가 「Fuego」를 발표했다. 인디 클럽 출신 밴드가 올림픽 응원가를 맡은 것은 이례적인 일로 받아들여졌다.
정규 1집의 타이틀곡으로, 2010년 한국대중음악상 최우수 록 노래로 뽑히며 밴드를 평단에 각인시켰다.
- 잔잔한 도입부에서 점차 폭발하는 구성(빌드업)은 자신을 마주하는 두려움이라는 주제를 소리로 형상화한다.
- 하현우는 낮은 읊조림에서 시작해 후렴에서 찢어질 듯한 고음으로 치닫는 가창으로 곡의 감정을 끌어올린다.
- 기타와 드럼이 점점 두꺼워지며 쌓이는 편곡은 극적인 전개를 인디 밴드 사운드에 접목한 예로 꼽힌다.
- 2018년 고등학교 음악 교과서에 실릴 만큼 대중과 평단 양쪽에서 오래 회자되는 곡이다.
런던올림픽 MBC 공식 응원가로 위촉되며, 인디 클럽 출신 밴드가 대형 스포츠 이벤트 음악을 맡은 이례적 사례가 됐다.
- 브라스풍 사운드와 힘찬 코러스가 어우러져 응원가다운 축제적 분위기를 만든다.
- 후렴에서 반복되는 구호 같은 짧은 구절(훅)은 함께 외치기 좋은 구조로 짜였다.
- 평소의 사이키델릭한 색채 대신 대중적인 록 편곡을 택해 방송용 응원가로서의 성격을 분명히 했다.
- 「나는 가수다 2」로 넓어진 대중적 인지도가 이 위촉으로 이어졌다는 평가를 받는다.
IV. 계약이라는 이름의 감옥 · 2013–2014
(이적) 국카스텐은 2011년 8월 예당컴퍼니로 소속사를 옮겼다. 대중적 인지도가 커지던 시점의 선택이었다. (분쟁) 그러나 2013년 10월 정산금 미지급과 일방적인 매니지먼트 통보 방식을 문제 삼아 전속계약 효력이 없음을 확인해 달라는 소송을 제기하며 활동을 멈췄다. 소속사 측은 계약 위반을 이유로 5억 원의 손해배상을 요구하는 반소로 맞섰다. (공백2) 약 1년에 이르는 활동 중단 기간 동안 새 음악은 나오지 않았다. 무대와 수입이 끊긴 채 법정 다툼을 지켜봐야 하는 시간이었다. (승소) 2014년 7월 서울중앙지법은 국카스텐과 예당컴퍼니 사이의 전속계약 효력이 없다고 판결하며 국카스텐의 손을 들었고 상대측 반소는 기각됐다. (재계약) 국카스텐은 곧 인터파크엔터테인먼트와 새로 손을 잡았다. 이 소속사와의 관계는 이후 오래 이어졌다.
V. 변신 · 2014–2015
(복귀2) 2014년 11월 5년 만의 정규 2집 「FRAME」을 냈다. 활동 중단과 소송을 거친 뒤 내놓은 음반답게 이전보다 짜임새 있는 스튜디오 사운드를 담았다. (타이틀) 타이틀곡 「변신」은 어린아이들의 역할놀이를 빌려 자아를 찾아가는 이야기를 일렉트로닉 사운드에 얹었다. 뮤직비디오는 조용필과 타이거JK 등과 작업한 비주얼 아티스트 룸펜스가 맡았다. (아트워크) 비주얼 아티스트 서고운 등과 함께한 작업으로 음반의 시각적 완성도를 끌어올렸다. 소리뿐 아니라 이미지로도 세계관을 짓겠다는 시도였다. (스콜) 2015년 5월에는 자체 기획 공연 시리즈 Squall을 시작했다.
정규 2집 「FRAME」의 타이틀곡으로, 활동 중단과 소송을 거친 뒤 내놓은 만큼 이전보다 짜임새 있는 사운드를 들려준다.
- 신시사이저와 프로그래밍된 비트가 전면에 나서며 이전보다 일렉트로닉에 가까워진 편곡을 들려준다.
- 아이들의 역할놀이라는 소재를 밝은 멜로디와 대비되는 변주로 풀어내며 이야기를 입체적으로 그린다.
- 하현우의 보컬은 여러 겹으로 쌓은 목소리(코러스 더빙)를 오가며 캐릭터가 바뀌는 듯한 느낌을 만든다.
- 비주얼 아티스트 룸펜스가 연출한 뮤직비디오는 곡의 변신이라는 주제를 시각적으로 확장했다.
VI. 음악대장 · 2015–2019
(도둑2) 2015년 11월 싱글 「도둑」을 발표했다. 무언가 사라졌지만 무엇을 잃었는지도 모르는 상실감을 뒤쫓는 이야기로, 함께 실린 「알레르기」는 낯선 것이 스며들 때의 거부반응을 그렸다. (가면2) 2016년에는 하현우가 MBC 「복면가왕」에 우리동네 음악대장이라는 가면을 쓰고 출연해 9연승을 기록했다. 정체를 감춘 채로도 압도적인 가창력을 증명하며 장르 파괴자라는 별명을 얻었고, 밴드 음악에 익숙하지 않던 시청자에게까지 이름을 알렸다. (이방인2) 2017년 11월 EP 「STRANGER」를 냈다. 타이틀곡 「이방인」은 스스로에게조차 낯설어지는 순간을 성찰적으로 그렸다. (교과서) 2018년 개정 고등학교 음악 교과서에 「거울」이 수록되며 장기하와 얼굴들의 「싸구려 커피」와 나란히 실렸다. 인디에서 출발한 두 밴드의 곡이 교실에서 만난 셈이었다. (꾸준함) 2019년에도 「사냥」, 「Y( )UR NAME」 등의 싱글을 꾸준히 내며 페스티벌과 단독 공연을 이어 갔다. 정규 음반 없이도 라이브 밴드로서의 입지를 지켜 낸 시기였다.
무언가를 잃었지만 무엇을 잃었는지도 모르는 상실감을 뒤쫓는 싱글이다.
- 긴장감 있는 베이스 라인과 절제된 기타가 무언가를 쫓는 듯한 추적의 분위기를 만든다.
- 하현우의 가창은 담담한 절(벌스)에서 후렴으로 갈수록 격해지며 상실감의 크기를 키운다.
- 곡 구조는 실마리를 하나씩 던지듯 짜여 있어, 끝내 정체를 밝히지 않는 화법과 맞물린다.
- 함께 실린 「알레르기」와 짝을 이뤄 외부와 자아 사이의 긴장이라는 주제를 두 곡에 나눠 담았다.
EP 「STRANGER」의 타이틀곡으로, 스스로에게조차 낯설어지는 순간을 성찰적으로 그렸다.
- 절제된 도입부는 스스로에게조차 낯선 감정을 담담하게 그리며 곡 전체의 성찰적인 톤을 예고한다.
- 하현우의 가창은 격정을 앞세우기보다 담담한 어조를 유지해, 이전 곡들과 다른 결을 보여 준다.
- 후렴으로 갈수록 쌓이는 악기 편성이 내면의 소란을 점진적으로 드러낸다.
- EP 전체의 성찰적 분위기를 대표하는 곡으로 소개된다.
VII. 11년 만의 귀환 · 2019–2026
(긴공백) 「FRAME」 이후 정규 음반 없이 11년이 흘렀다. 싱글과 라이브로 공백을 메우면서도 팬들 사이에서는 다음 정규작에 대한 기다림이 길게 이어졌다. (귀환2) 2025년 9월 18일 정규 3집 「AURUM」을 내놓았다. 여섯 개의 주제로 나눈 스물한 곡을 두 장의 디스크에 담은 방대한 구성이었다. (더블타이틀2) 더블 타이틀곡은 「KICK OUT」과 「ROLLER」였다. 같은 음반에 실린 「ROLLER」의 리믹스 버전에는 거문고와 소리꾼의 소리가 얹혀 한국적인 색을 더했다. (지금) 국카스텐은 여전히 하현우, 전규호, 이정길, 김기범 네 사람 그대로 활동하고 있다. 2008년 김기범이 합류한 뒤로 한 번도 멤버가 바뀌지 않은 채 20년 가까이 함께해 온 밴드다.
정규 3집 「AURUM」의 더블 타이틀곡 중 하나로, 11년 만의 정규작 복귀를 알렸다.
- 원곡은 하현우가 작사·작곡하고 국카스텐이 편곡한 밴드 사운드로, 가사는 이념과 문화의 변화를 밀려오는 파도에 빗댄다.
- 같은 음반에는 거문고(밴드 카디의 박다울)와 소리꾼 이해원의 소리를 얹어 국악과 일렉트로닉으로 다시 짠 「ROLLER (Remix ver.)」가 따로 실려 있어, 두 판을 이어 들으면 한 곡이 얼마나 다른 옷을 입을 수 있는지 들린다.
- 밴드의 새로운 방향을 보여 주는 곡으로, 발매 당일 공개된 뮤직비디오와 함께 화제를 모았다.
덜 알려진 이야기
밴드 이름 국카스텐은 사실 철학책에서 왔다. 하현우는 진중권의 『미학 오딧세이』를 읽다가 만화경을 뜻하는 독일어 Guckkasten을 발견했고, 들여다보는 상자라는 뜻이 자신들이 하려는 음악과 닮았다고 여겨 밴드명으로 삼았다. 2010년에 낸 EP의 제목 「Tagträume」도 비슷한 경로로 지어졌다. 프로이트의 『꿈의 해석』에 나오는 각성몽이라는 개념에서 따온 이름으로, 책과 사유가 곡이 아니라 음반과 밴드의 이름 짓기에 먼저 스며든 경우다. 화려한 무대 뒤에 독서하는 리더의 습관이 배어 있다는 점은 팬들 사이에서도 잘 언급되지 않는 대목이다. 하현우는 국카스텐과 별개로 오랫동안 드라마 OST 가수로 활동해 왔다. 「육룡이 나르샤」, 「블러드」, 「푸른 바다의 전설」을 거쳐 「이태원 클라쓰」의 「돌덩이」로 크게 사랑받았고, 이후에도 「군검사 도베르만」 등 여러 작품에 참여했다. 워낙 폭넓게 불려 다녀서, 이 목소리가 국카스텐의 보컬과 같은 사람이라는 사실을 모른 채 즐겨 듣는 대중도 적지 않다.
용어 노트 📚🔎
사이키델릭 록
(말뜻) 사이키델릭은 영어 psychedelic 에서 온 말로, 환각 상태에서 보는 듯한 몽환적인 느낌을 가리킨다. (한국 대중음악에서) 기타의 잔향과 왜곡된 음색, 반복되는 리듬으로 몽환적인 분위기를 만드는 록 음악의 한 갈래를 뜻한다. 국카스텐은 결성 초기부터 이런 색깔을 자신들의 정체성으로 삼았다. 눈을 감고 만화경을 들여다볼 때처럼 소리가 겹치고 흔들리는 느낌을 준다고 생각하면 이해하기 쉽다.
인디 레이블
(말뜻) 독립을 뜻하는 인디펜던트의 줄임말과, 음반을 내는 회사를 뜻하는 레이블이 합쳐진 말이다. (한국 대중음악에서) 대형 기획사에 속하지 않고 적은 자본으로 음반을 내고 홍보하는 작은 음반사를 가리킨다. 국카스텐이 처음 계약한 루비살롱 레코드도 록 클럽에서 출발한 인디 레이블이었다. 학교 축제를 학생들이 직접 기획해 여는 것처럼, 큰 회사의 지원 없이 뜻이 맞는 사람들끼리 음반을 만들어 내는 셈이다.
전속계약
(말뜻) 오로지 하나에 속한다는 뜻의 전속과, 서로 약속한다는 뜻의 계약이 합쳐진 말이다. (한국 대중음악에서) 가수나 밴드가 일정 기간 한 기획사에서만 활동하기로 맺는 계약을 말한다. 국카스텐은 이 계약을 둘러싼 분쟁으로 1년 가까이 활동을 멈춘 적이 있다. 학교 동아리에 가입하면 정해진 기간 다른 동아리 활동을 할 수 없는 규칙과 비슷하다고 보면 된다. (다른 데서는) 스포츠 선수가 구단과 맺는 계약에도 비슷한 뜻으로 쓰인다.
헬로루키
(말뜻) 환영을 뜻하는 헬로와 신인을 뜻하는 루키가 합쳐진 이름으로, 새로운 얼굴을 환영한다는 뜻을 그대로 담고 있다. (한국 대중음악에서) 매년 신인 인디 뮤지션을 발굴해 시상하는 국내 음악 축제 겸 오디션 무대를 가리킨다. 국카스텐은 2008년 이 무대에서 대상을 받으며 이름을 알리기 시작했다. 학교별 백일장에서 대상을 받아 이름이 알려지는 것과 비슷한 등용문이라 할 수 있다.
소리꾼
(말뜻) 소리를 하는 사람이라는 뜻으로, 판소리 등 한국 전통 창을 부르는 사람을 이르는 우리말이다. (한국 대중음악에서) 밴드나 가수가 국악 요소를 곡에 들여올 때 전통 창법으로 노래를 부르는 협연자를 부르는 말로 쓰인다. 국카스텐은 「ROLLER」의 리믹스 버전에서 소리꾼의 소리를 곡에 겹쳐 냈다. 합창 대회에서 한 명이 전혀 다른 발성으로 파트를 맡아 부르는 것을 떠올리면 비슷하다.
거문고
(한국 대중음악에서) 여섯 줄로 된 한국 전통 현악기로, 술대라는 막대로 줄을 쳐서 소리를 낸다. 「ROLLER」의 리믹스 버전에서는 이 악기 소리가 일렉트로닉 편곡 위에 얹혀 곡에 한국적인 질감을 더했다. 기타가 손가락으로 줄을 뜯는다면 거문고는 막대로 쳐서 소리를 낸다는 차이가 있다.